Max Verstappen conquistó un fin de semana perfecto en el Gran Premio de Azerbaiyán, adjudicándose un ‘Grand Chelem’, un logro excepcional en la Fórmula 1. El piloto de Red Bull se alzó con la pole position, lideró cada vuelta, marcó la vuelta rápida y cruzó la línea de meta en primer lugar, consolidando su dominio en el circuito callejero de Bakú.
En una carrera donde Carlos Sainz y Liam Lawson intentaron seguir su ritmo, y Oscar Piastri sufrió un choque temprano, Verstappen sumó su 67ª victoria, recortando distancias con el australiano de McLaren en el Campeonato de Pilotos de la F1. Desde el inicio, Verstappen controló la situación. Tras asegurar la pole, partió con neumáticos duros y gestionó la carrera de forma impecable. Gracias a la velocidad de su monoplaza, se centró en su estrategia, dejando atrás a Sainz y Lawson. A partir de ahí, impuso un ritmo inalcanzable, gestionando los dos compuestos de neumáticos sin contratiempos, ni incidentes ni coches de seguridad.
El ‘Grand Chelem’, o ‘Grand Slam’ como se le conoce en Gran Bretaña, representa el fin de semana ideal para un piloto de Fórmula 1. Implica obtener la pole position, ganar la carrera, marcar la vuelta rápida y liderar todas las vueltas. Este hito requiere velocidad, habilidad y una gestión precisa de las circunstancias de la carrera, como accidentes, estrategias de paradas y la presión de los rivales. La dificultad de lograrlo ha aumentado con el punto extra por vuelta rápida, incentivando a otros pilotos a buscar ese registro al final con neumáticos nuevos, obligando al líder a priorizar la seguridad y la gestión de su ventaja. Aunque este punto extra ya no está en juego, sigue siendo un valor importante.
Verstappen ya había logrado el ‘Grand Chelem’ en Austria 2021, Imola 2022, España y Qatar en 2023, y Bahréin en 2024. En la historia de la Fórmula 1, solo 27 de 115 pilotos ganadores de un Gran Premio han conseguido un ‘Grand Chelem’. Jim Clark ostenta el récord absoluto con ocho victorias desde la década de 1960. Con su triunfo en Bakú, Verstappen alcanzó la marca de seis ‘Grand Chelems’, igualando a Lewis Hamilton. Alberto Ascari y Michael Schumacher lo lograron en cinco ocasiones, seguidos por Ayrton Senna, Sebastian Vettel, Jackie Stewart y Nigel Mansell, con cuatro.
Solo tres pilotos lograron un ‘Grand Chelem’ en dos carreras consecutivas: Ascari (Alemania y Países Bajos en 1952), Clark (Países Bajos y Francia en 1963) y Vettel (Singapur y Corea del Sur en 2013). Juan Manuel Fangio (Mónaco 1950), Nelson Piquet (Oeste de los Estados Unidos 1980) y Senna (Portugal 1985) lograron el ‘Grand Slam’ en sus primeras victorias puntuables.
Tras la carrera en Bakú, Verstappen expresó su satisfacción por el rendimiento del equipo y el coche: “Ha sido un fin de semana increíble. También lo fue en Monza, pero volver y ganar aquí es realmente bonito. El coche ha ido bien con ambos compuestos, y pudimos rodar con aire limpio delante”. Destacó la sencillez de la carrera, a pesar de las condiciones ventosas, y la importancia de la gestión de neumáticos, señalando que “todo el mundo quería hacer una sola parada en boxes” y celebrando la ausencia de incidentes.
Con victorias consecutivas en circuitos de baja carga aerodinámica, Verstappen y Red Bull se preparan para Singapur, un trazado que exige un enfoque distinto debido a su alta carga aerodinámica. Verstappen reconoció la incertidumbre que plantea la próxima prueba. Más allá de Singapur (3-5 de octubre), Verstappen ha sumado 68 de los últimos 75 puntos en juego, y Red Bull sueña con un regreso triunfal del neerlandés. ¿Podrán competirle el título a los McLaren?