La Voz Noticias La Voz Noticias: Mantente al día con las últimas noticias de política, economía, deportes y más.
China defendió este lunes las inspecciones realizadas a buques con bandera panameña en sus puertos, en medio del diferendo marítimo que mantiene en tensión a ambos países.
De acuerdo con el reporte, Pekín atribuyó los controles a múltiples incidentes de seguridad registrados desde comienzos de año.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Lin Jian, sostuvo que los barcos panameños representaron cerca del 20% de las llegadas de buques extranjeros entre enero y julio, pero concentraron alrededor del 50% de los accidentes, muertes y desapariciones vinculadas a esos sucesos.
China aseguró que las inspecciones forman parte de medidas de supervisión portuaria orientadas a garantizar la seguridad de la navegación y la protección del entorno marítimo.
Sin embargo, el gobierno chino evitó confirmar las reuniones bilaterales que Panamá anunció para esta semana en territorio chino.
El Gobierno panameño había informado que funcionarios de ambos países se reunirían del 16 al 18 de julio para tratar la detención de buques y la renovación del acuerdo bilateral de transporte marítimo.
El tema cobró fuerza luego de las críticas planteadas por Estados Unidos y Panamá durante la 137ª reunión del Consejo de la Organización Marítima Internacional.
En ese foro, ambos países denunciaron que China habría adoptado medidas punitivas contra buques panameños por motivos políticos y pidieron reforzar los mecanismos para evitar la politización del comercio marítimo.
El canciller Javier Martínez-Acha ha señalado que el diferendo se encuentra en una etapa técnica y que Panamá busca que ambos países acuerden criterios claros sobre el tema.
Martínez-Acha también destacó que Panamá ha mejorado su desempeño marítimo tras recibir una mejor calificación por parte del Paris MoU, organismo que supervisa el control de buques en puertos europeos.
Para el canciller, no tendría sentido que los mismos barcos que operan en puertos europeos enfrenten diferencias en puertos chinos bajo criterios distintos.
El acuerdo marítimo entre Panamá y China fue firmado en 2017, tras el establecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países, y renovado en 2021 por cinco años.
Ese convenio concede a la flota mercante panameña trato de Nación Más Favorecida en puertos chinos, con beneficios como tarifas preferenciales y trámites más ágiles.
La tensión también se enmarca en el contexto de la decisión de la Corte Suprema de Justicia de Panamá que anuló la concesión de los puertos de Balboa y Cristóbal, operados por Panama Ports Company, filial del conglomerado hongkonés CK Hutchison.
Tras esa decisión, Pekín advirtió que defendería los derechos de sus empresas, mientras que PPC activó arbitrajes internacionales contra el Estado panameño por más de 2,000 millones de dólares.
El presidente José Raúl Mulino había señalado a comienzos de julio que las detenciones de barcos en China iban en disminución, aunque reconoció que la situación podría impactar la valoración del registro panameño en el sistema regional de control portuario de Asia-Pacífico.
El diferendo coloca nuevamente al registro marítimo panameño en el centro de una discusión diplomática, comercial y técnica de alto interés para el país.
Panamá busca desescalar la situación mediante el diálogo, mientras China insiste en que sus controles responden a criterios de seguridad portuaria y cumplimiento de normas internacionales.
