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La Autoridad de Aseo Urbano y Domiciliario (AAUD) ha contratado a la empresa SY Integral de Servicios, S.A. para evaluar el estado del relleno sanitario de Cerro Patacón, con especial énfasis en el sistema de lixiviados y su impacto ambiental. Este análisis, que tendrá una duración de 60 días y un costo de 130 mil dólares, busca determinar los niveles de contaminación y los riesgos asociados a este vertedero ubicado en la capital panameña.
Un vertedero en estado crítico
El informe de la AAUD reconoce que Cerro Patacón enfrenta graves problemas ambientales, entre ellos la contaminación de suelos y cuerpos de agua, además de la emisión de gases contaminantes. La falta de evaluaciones operativas ha puesto en peligro la estabilidad del relleno y ha dificultado la aplicación de soluciones efectivas, lo que podría derivar en un colapso de las operaciones.
Uno de los aspectos más preocupantes es el estado del sistema de recolección y tratamiento de lixiviados, el cual presenta fallas que han contribuido a la contaminación de aguas subterráneas y superficiales. Esto supone una amenaza para los ecosistemas y las comunidades cercanas.
Puntos clave del estudio
La empresa encargada de la evaluación deberá identificar los puntos críticos del vertedero, evaluar los riesgos ambientales y sanitarios, así como el riesgo de incendios y la vida útil restante del relleno, que opera desde la década de 1980.
Desde octubre de 2022, la empresa Urbalia Panamá, S.A., responsable de la gestión del relleno, paralizó sus actividades, dejando serias afectaciones en la infraestructura del sitio. Luego de la finalización de su contrato en marzo de 2023, la AAUD ha trabajado en la evaluación de los daños ocasionados por la suspensión del servicio.
Entre los incidentes registrados durante la gestión de Urbalia destacan:
✅ Deslave en la etapa I del relleno
✅ Deterioro de las vías de acceso
✅ Altos niveles de contaminación en cuerpos de agua cercanos
Estos problemas llevaron al Gobierno a declarar el sitio en Estado de Emergencia Ambiental, una condición que aún se mantiene.
¿Se cerrará Cerro Patacón?
A pesar de los debates sobre el cierre del relleno sanitario, aún no se ha tomado una decisión definitiva. Por el momento, la AAUD sigue a cargo de su administración, a la espera de los resultados del estudio, que serán fundamentales para definir el futuro de este vertedero y las acciones necesarias para mitigar su impacto ambiental.
