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El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) de Panamá ha propuesto aumentar el límite para autorizar traslados de partidas presupuestarias sin la necesidad de la aprobación de la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional, elevando el tope de 300 mil dólares a un millón de dólares para el presupuesto 2026. Esta medida busca agilizar la ejecución financiera del Estado y reducir la carga operativa y legislativa que implica someter cada modificación al escrutinio legislativo.
Según el proyecto presentado por el ministro Felipe Chapman, cuando las solicitudes de traslado de fondos públicos sean menores a 100 mil dólares, el MEF podrá gestionarlas y autorizarlas, reportando solo para conocimiento a la Comisión dentro de los primeros veinte días del mes. Para montos entre 100 mil y un millón de dólares, también será el MEF quien decida, previa verificación de disponibilidad de fondos no comprometidos, enviando la información a la Comisión solo para su conocimiento dentro de los primeros quince días del mes.
En situaciones de emergencia nacional declarada por el Consejo de Gabinete, el Ejecutivo podrá autorizar traslados de hasta dos millones de dólares para atender la crisis, monto que se mantiene similar al permitido en el presupuesto 2025.
El viceministro de Finanzas, Fausto Fernández, afirmó que el aumento del tope responde a la necesidad de evitar las demoras generadas por la programación de sesiones legislativas, calificando la intervención excesiva como un obstáculo para atender necesidades urgentes del Estado.
Sin embargo, la propuesta ha generado controversia. El diputado independiente Betserai Richards, miembro de la Comisión de Presupuesto, expresó su preocupación y llamó a mantener un control riguroso en el manejo de los fondos públicos. Richards recordó que bajo la ley vigente, que estipula un tope de 300 mil dólares, el MEF estaba obligado a informar sobre traslados menores, pero dicha documentación no ha sido recibida. Además, destacó que con el límite vigente lograron detener traslados cuestionables por montos de 400 mil y 500 mil dólares.
Históricamente, el tope que obligaba a presentar traslados de partidas ante la Comisión ha variado entre 200 mil y 300 mil dólares durante administraciones anteriores, incluyendo los gobiernos de Laurentino Cortizo, Juan Carlos Varela y Ricardo Martinelli.
La propuesta del MEF debe ser aprobada mediante la ley de presupuesto anual para su implementación, resaltando la necesidad de balancear una mayor fluidez en la gestión financiera con la necesaria fiscalización legislativa.
