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La Fórmula 1 está evaluando una transformación significativa en su formato de fin de semana, con el objetivo de ampliar la presencia de las carreras sprint a partir de 2027. La meta es alcanzar hasta 10 carreras de este tipo por temporada, superando las seis que se disputan actualmente. Esta iniciativa responde al creciente apoyo de promotores y pilotos, así como a la intensa competencia entre circuitos por albergar este formato, que ha ganado popularidad entre los aficionados y la audiencia televisiva.
Desde la introducción de las carreras sprint en 2021, la F1 ha experimentado con diferentes variantes para dinamizar los Grandes Premios. Inicialmente, solo tres carreras sprint formaban parte del calendario anual, pero tras ajustes basados en las opiniones de fanáticos y equipos, esta cifra se elevó a seis a partir de 2023. Con un calendario actual que alcanza los 24 Grandes Premios, solo una cuarta parte incluye una carrera sprint, generando una creciente demanda entre los organizadores para ser sede de este formato.
En Estados Unidos, los promotores de los Grandes Premios han compartido sus experiencias sobre el impacto de las carreras sprint. Bobby Epstein, del Circuito de las Américas en Austin, considera que el formato sprint añade valor a la entrada, aunque no se haya traducido en un aumento significativo en la venta de boletos. Según Epstein, el formato incrementa el entretenimiento durante el fin de semana, lo cual es beneficioso para los organizadores.
Tyler Epp, responsable del Gran Premio de Miami, admitió que su percepción inicial sobre el formato sprint era escéptica, pero cambió tras observar los resultados en la edición de 2024. Destacó que la primera carrera sprint en Miami provocó un aumento en la asistencia los sábados, con aficionados llegando antes al circuito para presenciar la competencia. Reconoció estar equivocado sobre el impacto positivo en la experiencia del público.
La competencia por albergar carreras sprint ha generado un notable interés entre los promotores. Un ejemplo de ello es el Gran Premio de Bélgica, cuyos organizadores expresaron su orgullo por ser el único circuito europeo en acoger una sprint este año. Sin embargo, esta exclusividad podría verse modificada pronto, ya que Stefano Domenicali, presidente de la F1, ha insinuado que el número de carreras sprint podría aumentar a partir de 2027.
Las conversaciones actuales apuntan a elevar la cifra a unas 10 pruebas por temporada, aunque para ello será necesario el respaldo de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), el titular comercial FOM y los equipos. Domenicali ha afirmado que la demanda por el formato sprint sigue en aumento y que tanto promotores como pilotos muestran interés en su expansión. Subrayó que, aunque las sesiones de práctica libre atraen a los seguidores más especializados, el formato sprint ofrece más acción y contenido desde el viernes, lo que incrementa el atractivo general del evento.
Sin embargo, Domenicali enfatizó la importancia de que este formato se integre de manera gradual en la cultura de la F1, sin perder de vista la tradición del deporte. En el contexto del futuro de la Fórmula 1, Domenicali mencionó la posibilidad de introducir cambios más radicales, como carreras con parrilla invertida o distancias más cortas. Aunque estas ideas no forman parte de planes concretos, su sola mención ha activado el debate sobre la dirección futura de la F1 y la necesidad de atraer a una audiencia más joven. Estas propuestas se mantienen en el ámbito de la especulación y el análisis interno.
