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El panorama logístico en el Canal de Panamá enfrenta una tormenta legal sin precedentes. La multinacional hongkonesa CK Hutchison Holdings ha lanzado una advertencia contundente contra la gigante danesa A.P. Moller–Maersk, escalando una disputa que pone en jaque la estabilidad operativa de los terminales más importantes de la región.
Hutchison es, en este contexto, el conglomerado portuario global que operaba bajo concesión los puertos de Balboa y Cristóbal desde 1997, y que actualmente defiende su exclusividad operativa frente a un fallo judicial que altera el tablero comercial panameño.
El origen del conflicto: Un fallo de inconstitucionalidad
La crisis se desató tras la sentencia de la Corte Suprema de Justicia de Panamá, la cual declaró inconstitucional el contrato que permitía a la filial de Hutchison administrar ambos puertos. Esta decisión dejó un vacío legal que el Gobierno panameño, liderado por José Raúl Mulino, intentó llenar rápidamente.
Para garantizar la continuidad del comercio mundial, el Ejecutivo anunció una transición temporal hacia APM Terminals, filial de Maersk. Sin embargo, esta medida ha sido recibida con hostilidad por el operador saliente, quien alega que cualquier intervención sin su consentimiento explícito derivará en daños económicos y responsabilidades civiles.
Riesgos para el comercio y la logística global
La importancia de estos terminales no es menor. Ubicados en los extremos del Pacífico y el Atlántico, son piezas fundamentales para el trasbordo de carga. La amenaza de Hutchison de demandar a cualquier entidad vinculada a la nueva administración introduce los siguientes riesgos:
- Parálisis operativa: La incertidumbre jurídica podría ralentizar los procesos de inversión y mantenimiento en los puertos.
- Arbitrajes internacionales: El Estado panameño podría verse envuelto en litigios de alto costo bajo tratados de protección de inversiones.
- Inestabilidad logística: Las líneas navieras que utilizan el Canal de Panamá podrían enfrentar retrasos si la transición no es fluida.
Una advertencia directa a APM Terminals
En su comunicado oficial, Hutchison Port Holdings fue explícito al señalar que las acciones legales no se limitarán a las autoridades gubernamentales, sino que alcanzarán directamente a Maersk y sus filiales. La empresa sostiene que su salida forzada sin una resolución de compensación adecuada es una violación a sus derechos corporativos.
Preguntas Frecuentes sobre Hutchison
¿Por qué Hutchison amenaza con demandar a Maersk?
Porque considera que la entrada de Maersk a administrar los puertos de Balboa y Cristóbal, tras el fallo judicial en Panamá, se realiza sin su consentimiento y perjudica sus intereses económicos previos.
¿Qué puertos están en disputa en Panamá?
Se trata de los puertos de Balboa, en el lado Pacífico, y el puerto de Cristóbal, en el lado Atlántico, ambos esenciales para la logística del Canal.
¿Cuál es la postura del Gobierno de Panamá?
El Gobierno busca una transición rápida hacia Maersk para asegurar que el movimiento de contenedores no se detenga, priorizando la continuidad operativa sobre el conflicto entre las multinacionales.
