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El sector exportador de Panamá se encuentra en un punto de inflexión histórico. Tras cerrar el año 2025 con una cifra sin precedentes cercana a los 1,300 millones de dólares, la nación centroamericana se prepara para un 2026 marcado por la expansión y la eficiencia logÃstica. Bajo el liderazgo de Arturo Siu, nuevo presidente de la Asociación Panameña de Exportadores (APEX), se busca consolidar un crecimiento sostenido de entre el 3% y el 5%.
Panamá es un hub logÃstico y comercial estratégico ubicado en el istmo que une América Central y del Sur, cuya economÃa se basa en el comercio exterior, los servicios financieros y el tránsito marÃtimo a través de su canal interoceánico. En la actualidad, el paÃs redefine su matriz exportadora para incluir productos de mayor valor agregado y fortalecer sus alianzas internacionales.
Pilares de la Estrategia de Crecimiento para 2026
Para mantener el dinamismo del sector, la gestión de APEX ha diseñado una hoja de ruta centrada en la especialización técnica y la colaboración institucional. Los puntos clave incluyen:
- Academia de Exportadores: Continuidad en la formación técnica, habiendo especializado ya a 38 nuevos profesionales en normativas internacionales.
- Alianzas Público-Privadas: Creación de un marco de colaboración enfocado en las Zonas Francas, que actualmente generan más de 300 millones de dólares.
- Valor Agregado: Incentivar el procesamiento local para que los productos no salgan solo como materia prima.
El DesafÃo de los Aranceles y la Relación con EE. UU.
A pesar de la incertidumbre global, el mercado de Estados Unidos se mantiene como el principal destino de los productos panameños. El arancel del 10% implementado en 2025 no frenó el flujo comercial, gracias a la capacidad de ajuste de los exportadores locales. La meta para el próximo ciclo es negociar un arancel del 0%, equiparando las condiciones de Panamá con otros competidores regionales.
Motores de la EconomÃa Exportadora
El éxito del plan estratégico depende de la resiliencia de sus productos estrella y la modernización de la infraestructura. Los sectores que liderarán el crecimiento son:
- Banano: Con una recuperación total proyectada tras superar conflictos operativos.
- Camarón: Impulsado por la alta demanda en Taiwán y el mercado estadounidense.
- Teca: Madera con fuerte penetración en los mercados asiáticos.
La eficiencia portuaria será el gran reto. La modernización de los puertos es vital para evitar la saturación de contenedores y garantizar que el paÃs sea un corredor rápido y confiable para el comercio mundial.
Preguntas Frecuentes sobre Panamá
¿Cuál es la meta de exportación de Panamá para 2026?
Se proyecta un crecimiento de entre el 3% y el 5% respecto al récord de 1,300 millones de dólares alcanzado en 2025.
¿Cómo afectan los aranceles de EE. UU. a los productos panameños?
Aunque existe un arancel del 10%, el impacto ha sido mÃnimo. Actualmente, APEX busca negociar un tratado de arancel 0% para mejorar la competitividad.
¿Qué productos lideran las exportaciones en Panamá?
Los productos principales son el banano, el camarón y la madera de teca, con mercados clave en Asia y América del Norte.
