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Panamá experimenta un aumento en las reclamaciones relacionadas con compras a plazos, lo que ha llevado a la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) a emitir una serie de recomendaciones para proteger a los consumidores. La modalidad de compras a crédito, popular entre los panameños que buscan reservar mercancía sin pagar al contado, ha generado 129 quejas en los últimos cinco meses, sumando un total de $719,241 en devoluciones.
Acodeco subraya la importancia de que los consumidores se informen adecuadamente antes de comprometerse con compras a plazos. Entre las recomendaciones clave, destaca la necesidad de preguntar al comercio sobre las condiciones de la compra, incluyendo el tiempo para cancelar la cuenta y las posibles penalizaciones si se decide no continuar con la adquisición.
Antes de firmar cualquier contrato, Acodeco aconseja solicitar que se incluya el número de serie del bien y sus características específicas. Además, el tiempo para realizar los abonos debe estar claramente estipulado en el documento. La autoridad también insta a los consumidores a exigir siempre la garantía por escrito, incluso en productos en oferta, asegurándose de que los términos y condiciones sean precisos y comprensibles. La revisión y lectura cuidadosa del contrato antes de firmar es fundamental, y el consumidor tiene derecho a recibir una copia del mismo.
Acodeco recuerda que la Ley 45 de 2007, en su artículo 53, establece que el proveedor es responsable del bien apartado mediante abonos y no puede sustituirlo por otro similar. Asimismo, los consumidores no están obligados a aceptar notas de crédito si el comercio incumple las condiciones de la compra. En caso de incumplimiento por parte del consumidor, se podrá descontar un porcentaje de lo abonado.
Ante el creciente número de quejas, Acodeco insta a los consumidores a ejercer sus derechos y a informarse adecuadamente antes de realizar compras a plazos, protegiendo así sus intereses y evitando posibles inconvenientes.
