El ministro de Comercio e Industrias de Panamá, Julio Moltó, informó que las negociaciones entre el Gobierno y la empresa Chiquita Panamá podrían permitir salvar aproximadamente un 20% de los empleos perdidos tras la suspensión de operaciones derivada de la huelga bananera en Bocas del Toro.
Aunque este porcentaje no representa la totalidad de empleos directos e indirectos afectados, Moltó lo considera un primer paso positivo hacia la reactivación de la industria bananera en la región. El ministro explicó que en los próximos días se evaluarán los requisitos que la empresa plantee para su viabilidad, con el fin de ofrecer facilidades gubernamentales que permitan mantener la operación y generar empleo local.
Moltó anticipa que las nuevas condiciones laborales podrían basarse en una relación enfocada en la productividad y el uso de tecnologías para el monitoreo de las fincas. El Gobierno no intervendrá en las contrataciones, pero la intención es que los trabajadores de Bocas del Toro sean quienes retomen estos empleos.
La crisis ha evidenciado la necesidad de diversificar la economía de Bocas del Toro, por lo que el Ministerio de Desarrollo Agropecuario trabaja en proyectos para profesionalizar la producción de cacao y fomentar su exportación.
El ministro hizo un llamado a los líderes sindicales a priorizar el bienestar de los trabajadores y evitar que intereses políticos perjudiquen las negociaciones. Por su parte, los líderes bananeros han pedido paciencia y confianza a los trabajadores mientras continúan las conversaciones.
Finalmente, Moltó destacó que la reactivación del sector bananero es vital para la economía nacional, y que Chiquita aún mantiene la concesión de 5,000 hectáreas que podrían generar miles de empleos si se retoma rápidamente la producción.