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La leyenda del atletismo, Fauja Singh, conocido mundialmente como el corredor de maratón más longevo, falleció a los 114 años tras ser atropellado en Punjab, India. Singh, apodado “El Tornado con Turbante”, fue un símbolo de resiliencia y longevidad, inspirando a millones a través de su inquebrantable espíritu deportivo y su historia de superación.
Un legado que desafía la edad
Fauja Singh nació el 1 de abril de 1911 en la aldea de Beas Pind, Punjab, entonces bajo dominio británico. No pudo caminar hasta los cinco años debido a debilidad en sus piernas, pero con el tiempo superó todas las barreras físicas y sociales.
- Singh emigró al Reino Unido en 1992, donde posteriormente decidió dedicarse al atletismo de larga distancia después de la muerte de su esposa y su hijo.
- Comenzó a correr maratones a los 89 años, convirtiéndose en un fenómeno mundial por su edad y su capacidad de completar carreras de gran exigencia física.
- Logró marcas impresionantes en diversas categorías de edad, aunque muchas de ellas no fueron reconocidas por falta de actas de nacimiento oficiales en la India de principios del siglo XX.
Hazañas en el mundo del maratón
Singh completó nueve maratones entre los 89 y 101 años. Algunas de sus marcas más destacadas incluyen:
| Año | Evento | Edad | Tiempo |
|---|---|---|---|
| 2000 | Maratón de Londres | 89 | 6:54:00 |
| 2003 | Maratón de Toronto | 92 | 5:40:00 (mejor marca) |
| 2011 | Maratón de Toronto | 100 | 8:11:06 |
| 2013 | 10K Maratón de Hong Kong | 101 | 1:32:28 |
Singh fue el primer centenario en terminar un maratón completo, un récord nunca oficializado por Guinness World Records por la falta de documentación, pero ampliamente celebrado por la comunidad deportiva internacional.
El trágico accidente y reacciones
El 14 de julio de 2025, Fauja Singh fue atropellado por un vehículo mientras cruzaba una calle en su aldea natal. Sufrió heridas graves en la cabeza y fue trasladado a un hospital, donde falleció horas después.
- El Primer Ministro de la India, Narendra Modi, expresó su pesar y admiración, calificándolo como “un atleta excepcional con una determinación increíble”.
- Su club de corredores “Sikhs in the City” y diversas entidades deportivas internacionales han anunciado tributos y homenajes para celebrar su legado.
Inspiración mundial
Además de sus logros deportivos, Singh fue un ejemplo para generaciones gracias a su actitud positiva y su mensaje: “Nunca digas nunca”. Fue portador de la antorcha olímpica en Londres 2012 y protagonista de campañas motivacionales y benéficas. Hasta días antes de su muerte se le veía caminando diariamente por su pueblo, manteniendo la actividad física como un pilar de su longevidad.
