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Panamá y Canadá buscan intensificar su colaboración comercial bajo el amparo del Tratado de Libre Comercio (TLC) que los vincula desde 2013. Recientemente, la viceministra de Comercio Exterior de Panamá, Astrid Ábrego, se reunió con la embajadora de Canadá en Panamá, Patricia Atkinson, para explorar vías que permitan revitalizar el mecanismo de cooperación y asistencia técnica estipulado en el TLC. El consejero y director comercial de la embajada canadiense, Yoannis Yatropoulos, también participó en esta importante reunión.
El objetivo principal de este encuentro fue identificar iniciativas que dinamicen el comercio bilateral. Un punto clave fue avanzar en la implementación del Capítulo 19 del TLC, que busca fortalecer las capacidades institucionales y sectoriales, impulsando a su vez el desarrollo económico sostenible en ambos países.
La viceministra Ábrego expresó su agradecimiento por el apoyo técnico que el Gobierno de Canadá proporcionará a través de consultores especializados. Este apoyo se canalizará en cuatro proyectos específicos presentados por el Instituto Nacional de Formación Profesional y Capacitación para el Desarrollo Humano (INADEH), la Autoridad Nacional de Aduanas (ANA) y el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) de Panamá.
Estos proyectos abarcarán áreas cruciales como el acceso de bienes al mercado canadiense, el fomento de la agricultura sostenible y el emprendimiento, el desarrollo y marketing de artesanías y ropa autóctona, y la actualización de las normas de origen. Los beneficiarios de estas iniciativas no solo serán funcionarios de las instituciones mencionadas, incluyendo promotores, inspectores e instructores, sino también empresas lideradas por mujeres, algunas de ellas provenientes de la comarca Ngäbe Buglé y la comunidad de Arimae, en Darién. Este enfoque inclusivo busca empoderar a las mujeres y promover el desarrollo en comunidades vulnerables.
«Es fundamental garantizar la correcta implementación de los compromisos del TLC para seguir fortaleciendo el comercio recíproco y expandir las relaciones económicas entre nuestros países», enfatizó la viceministra Ábrego. Subrayó además que el aprovechamiento óptimo de los tratados comerciales es una prioridad dentro de las estrategias del gobierno del presidente José Raúl Mulino.
Durante la reunión, también se discutió el papel de la Agencia de Crédito a la Exportación de Canadá, considerada un actor clave en el financiamiento de inversiones canadienses en Panamá. La embajadora Atkinson destacó el potencial de esta entidad para impulsar el crecimiento de proyectos conjuntos en sectores estratégicos de la economía panameña.
Canadá es un socio comercial importante para Panamá, y reafirmó su compromiso con el desarrollo sostenible, la inversión responsable y el comercio justo e inclusivo. Este acercamiento bilateral marca un paso significativo hacia una nueva etapa de cooperación efectiva entre ambos países, con el objetivo de fortalecer sus lazos económicos y promover el desarrollo mutuo.
