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La tasa de desempleo en Panamá se ubicó en 10.4% en septiembre de 2025, un aumento respecto al 9.7% registrado en octubre de 2024, de acuerdo con los resultados de la Encuesta de Mercado Laboral divulgados por el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC).
El informe revela que la población desempleada alcanzó las 227,302 personas, lo que representa 17,922 desempleados más en comparación con el año anterior, reflejando una mayor presión sobre el mercado laboral panameño.
Más personas buscando trabajo
Durante el período analizado, la Población Económicamente Activa (PEA) personas que trabajan o buscan empleo se situó en 2,196,050 personas, lo que equivale a 45,469 más que en 2024.
En paralelo, el número de personas ocupadas también registró un crecimiento. El total de trabajadores llegó a 1,968,748 personas, es decir, 27,547 empleos adicionales frente al año anterior.
Sin embargo, el aumento en la cantidad de personas que ingresaron al mercado laboral fue mayor que la generación de nuevos puestos de trabajo, lo que terminó elevando la tasa de desempleo en el país.
Sector servicios impulsa el empleo
El crecimiento del empleo se concentró principalmente en el sector servicios, que representó 70.3% del total de personas ocupadas.
Entre las actividades con mayor dinamismo destacan:
- Actividades inmobiliarias
- Servicios financieros
- Transporte
Estos sectores fueron los principales impulsores de la generación de nuevos puestos de trabajo durante el período evaluado.
Mujeres y jóvenes, los más afectados
El estudio también evidencia brechas importantes en el mercado laboral.
La tasa de desempleo entre las mujeres alcanzó el 13.2%, significativamente mayor que la de los hombres, que se ubicó en 8.1%.
El panorama es aún más complejo entre los jóvenes. En el grupo de 15 a 19 años, la tasa de desocupación llegó a 24.3%, la más alta entre todos los rangos de edad.
Informalidad sigue siendo un desafío
Otro de los principales retos del mercado laboral panameño continúa siendo la informalidad.
El informe indica que 47.1% de los trabajadores no agrícolas se desempeña en condiciones informales, una proporción prácticamente similar a la registrada el año anterior.
Diferencias regionales
A nivel regional, algunas provincias experimentaron deterioros significativos en sus indicadores laborales.
Uno de los casos más notables es Bocas del Toro, donde la tasa de desempleo aumentó de 7.2% a 15.3%, reflejando un fuerte impacto en la actividad económica y en las oportunidades de empleo en esa región del país.
Los resultados del informe del INEC muestran que, aunque la economía panameña continúa generando empleos, la velocidad de crecimiento de la fuerza laboral sigue superando la capacidad del mercado para absorber nuevos trabajadores, lo que mantiene el desempleo como uno de los principales desafíos económicos y sociales del país.
