Una noche intensa en el Target Center de Minnesota terminó con una de las peleas más impactantes de la temporada en la NBA. En el duelo entre los Minnesota Timberwolves y los Detroit Pistons, un altercado entre jugadores se convirtió en una batalla campal que dejó un saldo de siete expulsados, incluidos el asistente técnico Pablo Prigioni y el entrenador de los Pistons, J.B. Bickerstaff.
El conflicto estalló cuando, a falta de 8:36 minutos para el final del segundo cuarto, Ron Holland de los Pistons cometió una falta sobre Naz Reid de los Timberwolves. Ambos intercambiaron palabras y el choque escaló rápidamente. Donte DiVincenzo, intentando intervenir, terminó prendiendo aún más la chispa al sujetar la camiseta de Holland. En cuestión de segundos, jugadores, entrenadores y hasta miembros del personal de seguridad se vieron envueltos en la trifulca.
Prigioni, envuelto en el enfrentamiento
En medio del caos, el argentino Pablo Prigioni, asistente de los Timberwolves, y J.B. Bickerstaff, entrenador de los Pistons, protagonizaron un acalorado intercambio de gritos e insultos, lo que llevó a su expulsión. La pelea incluso alcanzó los asientos de primera fila, donde se encontraba el copropietario de los Timberwolves, Alex Rodríguez, quien tuvo que asistir a un aficionado afectado por el tumulto.
Tras revisar las imágenes, los árbitros tomaron la drástica decisión de expulsar a:
- Minnesota Timberwolves: Naz Reid, Donte DiVincenzo y Pablo Prigioni.
- Detroit Pistons: Ron Holland, Isaiah Stewart, Marcus Sasser y J.B. Bickerstaff.
Reacciones y posible sanción de la NBA
- J.B. Bickerstaff (entrenador de los Pistons): “Las cosas se salieron de control, pero nuestros jugadores se protegen entre sí. Eso es innegociable”.
- Chris Finch (entrenador de los Timberwolves): “El partido ya era demasiado físico antes del altercado. Llegó un punto en que los jugadores tomaron las riendas, y eso nunca es deseable”.
- NBA en alerta: El partido registró 12 faltas técnicas, la mayor cantidad en un encuentro desde 2005. Se espera que la liga revise los videos del incidente y anuncie sanciones económicas y suspensiones en los próximos días.
El escándalo ha generado debate sobre la intensidad con la que se están jugando algunos encuentros y la respuesta de los árbitros ante situaciones límite. ¿Fue un caso aislado o un síntoma de la creciente agresividad en la liga?