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Panamá se posiciona como un hub clave de conectividad aérea en América Latina y el Caribe, de acuerdo con el Travel Report 2026 del Mastercard Economics Institute.
El informe destaca que la dinámica del turismo regional está evolucionando hacia un modelo en el que ya no solo importa cuántos visitantes llegan a un destino, sino cómo viajan, cuánto gastan y qué tipo de experiencias valoran.
Según el reporte, Panamá lidera el crecimiento de la capacidad aérea para la temporada de verano en el hemisferio norte, superando a ciudades como Bogotá, Buenos Aires y São Paulo.
Este desempeño refuerza el papel del país como centro regional de conexión aérea, en un momento en que la conectividad y la accesibilidad se consolidan como factores clave para el desarrollo del turismo y los negocios.
“La economía del turismo en América Latina ya no se trata únicamente de cuántas personas llegan a un destino, sino de comprender cómo viajan, cuánto gastan y qué valoran”, señaló Gustavo Arruda, economista jefe para América Latina y el Caribe del Mastercard Economics Institute.
El informe identifica tres factores que están reconfigurando el mapa turístico regional: la volatilidad del tipo de cambio, el interés creciente por experiencias y la evolución de las rutas aéreas.
Estos elementos están influyendo tanto en la elección de destinos como en los patrones de consumo de los viajeros una vez llegan a cada mercado.
En ese contexto, Panamá se beneficia de su posición geográfica estratégica y de su conectividad aérea, elementos que resultan determinantes para atraer visitantes, facilitar conexiones y fortalecer el turismo de negocios.
Uno de los hallazgos del estudio es el cambio en la composición del gasto turístico, con una mayor relevancia de las experiencias frente a rubros tradicionales.
En Brasil, por ejemplo, los visitantes destinan cerca del 29.5% de su gasto total a restaurantes y bares, por encima del gasto en alojamiento, que alcanza el 17.8%.
Este comportamiento evidencia una mayor orientación hacia experiencias gastronómicas, culturales y de entretenimiento.
En el caso de Argentina, el informe resalta la sensibilidad del turismo al tipo de cambio, indicando que una depreciación del 10% de su moneda se asocia con un aumento del 9.5% en la llegada de turistas internacionales.
Para Panamá, los hallazgos del reporte sugieren oportunidades importantes para fortalecer su oferta turística y ampliar su impacto económico.
El posicionamiento del país como hub aéreo puede representar una ventaja competitiva para atraer más viajeros, fomentar el turismo de conexión y fortalecer sectores como comercio, gastronomía, hotelería y turismo de negocios.
También abre oportunidades para el segmento MICE, relacionado con reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones.
La conectividad aérea panameña además permite impulsar el turismo de escala o stopover, facilitando que viajeros en tránsito extiendan su estadía y conozcan el destino.
Esta tendencia se complementa con el crecimiento de viajes que combinan actividades de negocios con experiencias de ocio.
A medida que los viajeros ajustan sus decisiones en un entorno económico cambiante, comprender sus patrones de movilidad y consumo será clave para fortalecer la oferta turística panameña.
Con este posicionamiento, Panamá reafirma su papel como plataforma regional de conectividad y como un destino estratégico para turismo, negocios y servicios en América Latina.
