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Con la reciente entrada en vigor de la Ley de Materias Primas Críticas de la Unión Europea, el bloque ha dado un paso crucial para reducir su dependencia de China en el suministro de estos recursos esenciales. Sin embargo, el camino por recorrer no será sencillo, y la pregunta es: ¿podrá Europa realmente asegurar sus propias materias primas a precios competitivos?
En Bitterfeld-Wolfen, Alemania, una nueva refinería de litio de AMG Lithium representa un hito en los esfuerzos europeos por procesar y refinar este mineral clave para la industria de baterías, sin depender de intermediarios chinos. Un ambicioso objetivo que se espera alcanzar para 2028.
La Ley de Materias Primas Críticas de la UE es la primera estrategia global del bloque para asegurar el abastecimiento de 34 minerales y metales cruciales, como el litio, el fósforo y la bauxita. Sus objetivos apuntan a impulsar la extracción, procesamiento y reciclado nacionales, con el fin de que no más del 65% del consumo anual proceda de un solo país tercero para 2030.
No obstante, esta ambición enfrenta desafíos significativos. China domina actualmente los mercados mundiales de metales, controlando no solo la extracción, sino también el procesamiento y refinado de estas materias primas. Además, el desarrollo de nuevas explotaciones mineras en Europa requiere tiempo y grandes inversiones, con un promedio de 17 años para poner en marcha una mina de litio.
Los altos costos y las fluctuaciones de precios son otro obstáculo, lo que dificulta la atracción de inversiones privadas. Aunque Francia, Italia y Alemania planean aportar 2.500 millones de euros en inversiones públicas, se necesitarán más fondos para cumplir con los objetivos de la Ley de Materias Primas Críticas.
En resumen, mientras Europa se esfuerza por reducir su dependencia de China en estos recursos estratégicos, deberá superar desafíos técnicos, financieros y logísticos para asegurar un suministro sostenible y competitivo de materias primas críticas.
