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Un equipo de investigadoras del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas descubre cómo el cuerpo convierte la grasa en calor
Un importante avance científico podría abrir nuevas vías para el tratamiento de la obesidad, una enfermedad que afecta a 650 millones de personas en todo el mundo. Investigadoras españolas han identificado una proteína clave, denominada MCJ, que controla cómo el organismo quema la grasa marrón para producir calor.
El estudio, liderado por Guadalupe Sabio y Cintia Folgueira del CNIO, demostró que, al eliminar esta proteína en ratones obesos, los animales aumentaban su producción de calor y perdían peso. «Cambiando un poquito esos grados que tenemos, podríamos hacer que adelgazásemos al utilizar más energía para hacer el mismo efecto día a día, sin hacer más ejercicio», explica Sabio.
Los resultados van más allá de la pérdida de peso. «No solo disminuimos el peso, sino también los efectos colaterales que produce la obesidad, como la diabetes, el hígado graso y los lípidos en sangre», señala la investigadora. Estas complicaciones son responsables de cerca de 25.000 muertes anuales en España y cuatro millones en el mundo.
El descubrimiento ayuda a explicar por qué algunas personas tienen un metabolismo más acelerado que otras y por qué individuos con dietas similares pueden tener diferentes resultados en términos de peso corporal.
Sin embargo, el camino hacia un tratamiento efectivo aún es largo. Las científicas estiman que se necesitarán al menos cinco años para desarrollar nanopartículas que puedan transportar el tratamiento, seguidos por ensayos de toxicidad y pruebas clínicas.
«Primero debemos investigar si la proteína MCJ tiene funciones vitales en otros tejidos», advierte Sabio, enfatizando la importancia de garantizar que cualquier intervención futura sea segura para los pacientes.
A pesar del largo proceso que queda por delante, las investigadoras consideran que este hallazgo representa «un gran paso en la lucha contra la obesidad», ofreciendo nueva esperanza para millones de personas que luchan contra esta enfermedad crónica y sus complicaciones asociadas.
