Un vuelo comercial de PSA Airlines con 64 personas a bordo se precipitó al río Potomac la noche del miércoles tras colisionar con un helicóptero militar cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, en lo que se perfila como uno de los accidentes aéreos más graves en la capital estadounidense.
La colisión ocurrió alrededor de las 21:00 hora local cuando el Bombardier CRJ700, que operaba como vuelo 5342 de American Airlines procedente de Wichita, Kansas, se aproximaba para aterrizar. Los servicios de emergencia han recuperado al menos 18 cuerpos del río, según informes preliminares de CBS News.
«Un chorro de chispas» iluminó el cielo nocturno en el momento del impacto, describió el testigo Ari Schulman, quien presenció el accidente mientras conducía. El avión comercial quedó partido en dos, mientras que el helicóptero militar Sikorsky H-60, que realizaba un vuelo de entrenamiento con tres tripulantes, se encuentra sumergido.
Las bajas temperaturas, cercanas a los 4 grados Celsius, complican las labores de rescate, ya que el tiempo de supervivencia en estas condiciones se estima en apenas 20 minutos. Un masivo operativo de emergencia, que incluye ambulancias, bomberos y helicópteros, trabaja en la zona del siniestro.
El presidente Donald Trump manifestó estar siguiendo de cerca la situación y agradeció la labor de los equipos de emergencia. «Me han informado en detalle sobre el terrible accidente que acaba de ocurrir», declaró el mandatario.
La Administración Federal de Aviación (FAA) ha confirmado el incidente y ha iniciado una investigación para determinar las causas de esta tragedia que ha conmocionado a la capital estadounidense.